식스시그마의 정의 및 필요성에 대해 알아보자

6시그마의 정의 및 필요성

 

6시그마는 프로세스 능력에 대한 정량적인 표현 방법으로 100만 기회당 3.4개의 결함 기회 수를 허용하는 공정의 능력을 의미하는 것으로써 제품의 설계와 제조뿐 아니라 사무간접, 지원 등을 포함하는 모든 종류의 프로세스에서 결함을 제거하고 목표로부터의 이탈을 최소화하여 조직의 이익창출과 함께 고객만족을 최대화하고자 하는 경영혁신전략이다. 또한 우리가 일하고 생각하는 방법이고, 자세이며 "6시그마는 달성 가능하다."는 믿음과 "과정이 완벽하면 결과가 완벽하다."는 신념을 바탕으로 경쟁력 확보를 목표로 프로세스의 관리를 통해 제품과 서비스의 품질을 향상시키고 고객만족을 달성하기 위한 전략이다.

 

이것은 회사에서 고질적이고 만성적으로 발생되는 낭비를 제거하고, 품질 비용과 시간을 최소화하여 사업성과의 개선을 최대화하기 위해 사용된다. 낭비를 제거하기 위해서는 우선 낭비를 발생시키는 요인을 찾아 현상 파악과 함께 현재의 상태를 살펴보는 것이 중요하다. 6시그마에서는 현재 상태나 개선의 효과를 분석하는데 σ라는 척도를 이용하게 된다. 6시그마의 측정기준으로 활용되는 σ는 그리스 문자의 18번째의 글자로서 보통 표준편차(산포)를 나타내며 σ앞의 계수가 커질수록 (예 1σ, 2σ, 3σ, 4σ, 5σ, 6σ,…) 제품불량률은 기하급수적으로 줄어든다. 흔히 시그마 수준을 가리켜 프로세스의 질을 나타내는 척도로 표현하기도 한다.

 

6시그마 기법은 과거 슈하르트가 주장했던 3σ개념을 6σ개념으로 확장한 것에 불과하지만 내포된 의미는 더 파격적이고 혁신적이다. 즉, 6시그마의 본질은 인간의 활동에서 발생되는 변동(산포)을 최대한 감소하는데 있으며, 변동으로 인해 발생되는 비용을 최소화하여 경영의 쇄신과 경쟁력 확보를 도모하고 초 인류기업으로 성장하기 위한 기본적인 조건을 갖추는데 활용될 수 있는 도구라고 할 수 있다.

  

 

 ※ 3시그마 수준과 6시그마 수준

 

3시그마는 평균으로부터 규격한계 내에 3배의 표준편차가 포함되도록 데이터들이 분포되어 있는 경우를 말하며, 6시그마는 규격한계 내에 표준편차의 6배가 분포되는 경우를 의미한다. 

 

 

왜 6시그마를 도입하는가?

 

대부분의 전문가들의 견해는 이제까지의 품질관리는 기업내의 전 계층에 걸쳐서 구체적인 목표제시를 못하고 있었다는데 의견을 같이 하고 있다. 대부분의 기업들은 막연히 전사적 품질경영, 100PPM 등 여러 형태의 운동을 추진해 왔으나 그 노력에 비해 성과는 만족스럽지 못했다. 다시 말하면, 불량률 감소를 위한 노력은 열심히 했지만 수치화를 통한 구체적인 목표설정에는 실패했다는 것이다.

 

특히 원인의 제거 없이 검사위주의 불량률 감소를 추구했기 때문에 외면상으로는 불량률이 감소했다고 보여졌지만, 내부적으로는 여전히 많은 불량품이 발생되었으며, 재가공이나 수정작업에 따른 비용의 지출을 가져와 제품가격을 상승시켜 시장 경쟁력에서 뒤떨어지는 결과를 초래했다.

 

6시그마는 기업이 최고의 이익, 최대의 효율을 낼 수 있도록 "최적조건"을 찾아 주는 경영기법이다. 생산현장은 물론 판매와 구매, 관리, 회계 등 기업경영의 모든 부문에서 일어나는 문제를 통계적 방법으로 접근, 효율을 극대화할 수 있는 방안을 "매뉴얼화" 하는 것이며, 품질을 향상시키기 위해서는 많은 돈과 시간을 들여야 한다는 기존사고에서 벗어나 비용과 시간을 최대한 줄이면서 고객이 원하는 품질을 제공하겠다는 "발상의 전환"에 그 매력이 있다. 또한, 세계 최우량기업을 지향하는 경영목표이기도 하다.

 

6시그마를 도입한 기업의 경영목표는 "세계 최고"다. 단순히 기업 이익의 증대만을 노리는 것은 아니고 그보다는 고객 만족이 최우선 목표다. 고객 관점에서의 품질문제의 접근과 과학적인 기법을 적용하여 경영 전분야에 걸쳐 무결점 품질을 추구함으로써 품질불량으로 인한 엄청난 규모의 손실비용을 제거하게 되며, 궁극적으로는 기업경영 전분야의 원가를 절감할 수 있다. 

 

이렇게 총체적인 품질관리 프로세스가 곧 6시그마 활동이며 앞으로 기업이 지속적인 경쟁력과 이익을 내기 위한 필연적인 활동으로 전 세계적으로 도입하는 사례가 증가하고 있다.